A China concluiu uma das etapas mais delicadas de um megaprojeto ferroviário sob o rio Yangtze. A tuneladora Linghang terminou, nesta quinta-feira (30), a escavação do trecho submerso que ligará a ilha de Chongming, em Shanghai, à cidade de Taicang, na província de Jiangsu.

Considerada a maior máquina do mundo projetada para túneis de ferrovias de alta velocidade, a Linghang abriu caminho para uma estrutura de 14,25 quilômetros. O empreendimento deverá permitir que trens atravessem o rio a 350 quilômetros por hora, sem precisar diminuir a velocidade.

Caso o projeto cumpra as condições previstas, a China será o primeiro país a operar trens nessa velocidade sob um rio de grandes proporções.

O Túnel Chongming–Taicang é a principal obra do trecho entre Shanghai e Nanquim da ferrovia Shanghai–Chongqing–Chengdu. O corredor faz parte dos projetos nacionais considerados estratégicos para ampliar a integração entre grandes centros urbanos e econômicos do país.

A construção exige padrões técnicos elevados por atravessar camadas de solo abaixo do leito do Yangtze. A execução está sob responsabilidade do Grupo China Railway Tunnel, enquanto o gerenciamento é feito pela empresa de construção ferroviária da China Railway em Shanghai.

Além do feito de engenharia, o túnel deverá mudar a mobilidade da ilha de Chongming, que atualmente não possui ligação por trem de alta velocidade. A ilha, terceira maior do país, passará a integrar diretamente a rede ferroviária chinesa.

Com a entrada do novo trecho em funcionamento, o percurso entre Chongming, Taicang e a estação Baoshan, em Shanghai, deverá ser realizado em aproximadamente 17 minutos.

A conclusão da travessia sob o Yangtze não representa o fim da obra, mas elimina um dos principais obstáculos técnicos do projeto e aproxima a ferrovia de sua futura operação.